outefois, c'est au XIIIe siècle que naissent les portulans, qui permettent aux marins de naviguer de port en port et, peu à peu, quelques esprits s'élèvent contre la mainmise de l'Église sur la science.

De l'italien portalano, guide des ports. Ce sont de petits guides pratiques annotables. En 1375, Cresques réalisa un ouvrage du nom d'Atlas catalan. Celui-ci rompait avec le simplisme des cartes mystiques imposées par l'Eglise et rassemblait 12 cartes établies en s'inspirant de l'antique mappemonde de Ptolémée, dont les Majorquins avaient eu connaissance grâce aux ouvrages des géographes arabes. L'école juive catalane de Majorque fit accomplir à la cartographie et à la connaissance de la Terre un progrès décisif en laissant en blanc, pour la première fois, les régions inconnues au lieu d'y faire figurer des formes imaginaires et mythiques. Ces blancs ouvraient la porte à l'imagination et à l'exploration...